Могут ли пожилые собаки заболеть болезнью Альцгеймера?

Один из наиболее частых вопросов, которые владельцы задают ветеринарам о своих пожилых собаках: «Могут ли пожилые собаки заболеть болезнью Альцгеймера?» Возможно, вы заметили, что ваша старшая собака начала замедляться или что она кажется дезориентированной и тревожной. Отчасти это нормальное старение, но у вашей собаки также может быть собачий эквивалент болезни Альцгеймера: синдром когнитивной дисфункции (CDS).

Когнитивную функцию, или способность человека к обучению, восприятию и осознанности, легко измерить у людей, но немного сложнее измерить у собак. Мы не можем попросить их назвать алфавит или день недели, поэтому ветеринары и владельцы полагаются на изменения в поведении и симптомы, чтобы диагностировать заболевание.

Симптомы синдрома когнитивной дисфункции у собак

Ветеринары используют аббревиатуру DISHAA, чтобы диагностировать CDS:

• Дразориентация
• явзаимодействие с людьми и домашними животными
• Сизменены циклы сна/бодрствования
• ЧАСиспользовать загрязнения, обучение, память
• Адеятельность изменилась
• Абеспокойство

Дезориентация

Собаки с когнитивной дисфункцией у собак часто страдают от симптомов дезориентации. Они могут включать в себя блуждание, кажущееся замешательство и такие вещи, как подход не к той стороне двери, чтобы его выпустили. Собака может тупо смотреть на стены, пол или в пространство; застревать или с трудом обходить предметы и не узнавать знакомых людей.

Изменения в социальном взаимодействии

Собачья деменция влияет на то, как ваша собака взаимодействует с вами, а также с окружающей средой. Некоторые собаки могут показаться более нуждающимися, в то время как другие становятся отчужденными и замкнутыми. У собак может снизиться интерес или время, затрачиваемое на ласку, они проводят больше времени в одиночестве или вдали от членов семьи, а некоторые могут быть более навязчивыми и пугливыми.

Циклы сна-бодрствования

Мы все хотим спать всю ночь, и мы хотим, чтобы наши собаки тоже спали всю ночь. Собаки с синдромом когнитивной дисфункции часто испытывают трудности со сном, могут просыпаться посреди ночи, ходить, скулить или лаять. Нарушения циклов сна дезориентируют, а некоторые собаки могут даже проявлять возбуждение или страх. Некоторые собаки могут спать заметно больше в течение дня.

Нечистота в доме, обучение и память

Одним из наиболее неприятных симптомов снижения когнитивных функций владельцев является загрязнение дома. Собаки, которые приучены к дому, часто попадают в несчастные случаи без какой-либо медицинской причины, что создает беспорядок для вас и беспокойство для вашей собаки. Симптомы включают снижение или потерю сигналов о выходе, снижение реакции на заученные команды (например, имя, трюки и т. д.), а также трудности с привлечением внимания вашей собаки.

Изменения активности

Когнитивная дисфункция собак также влияет на уровень активности вашей собаки. Некоторые собаки могут стать более активными с синдромом когнитивной дисфункции, а другие — более малоподвижными, но любое заметное изменение уровня активности вашей собаки является поводом для беспокойства.

Беспокойство

Ваша собака может испытывать повышенную тревогу, когда ее разлучают с вами, она может более реагировать или бояться звуковых раздражителей или испытывать повышенный страх перед разными местами и выходом на улицу.

Собаки с собачьей деменцией могут также страдать от симптома, часто наблюдаемого у людей с болезнью Альцгеймера: захода солнца. Ближе к вечеру или ранним вечером, по мере приближения захода солнца, у вашей пожилой собаки могут внезапно проявиться симптомы, включая повышенную тревогу, беспокойство, усиление спутанности сознания, приливы энергии, перепады настроения и грусть.

Диагностика синдрома когнитивной дисфункции у собак

Точного теста для диагностики СДС не существует. Вместо этого ветеринары проверяют пожилых собак на ранние признаки деменции, когда они приходят на осмотр. Если они подозревают, что у собаки когнитивная дисфункция, они просят владельца рассказать историю поведения, чтобы увидеть степень изменений в поведении собаки.

Однако прежде чем ваш ветеринар сможет поставить вам окончательный диагноз, он также должен исключить любые другие причины. Существует довольно много заболеваний и состояний, которые могут вызывать симптомы, похожие на СДС, в том числе:

• Эндокринные заболевания, такие как диабет, болезнь Кушинга и гипотиреоз.
• Болезненные состояния, такие как артрит или кожные заболевания.
• Метаболические расстройства, такие как проблемы с печенью или почками.
• Повышенное артериальное давление
• Побочные эффекты лекарства
• Потеря зрения или слуха
• Инфекция мочевыводящих путей

Для исключения других состояний обычно требуется анализ крови и другие диагностические тесты. Эти тесты того стоят, поскольку они позволят вашему ветеринару точно поставить диагноз вашей собаке.

Лечение когнитивной дисфункции у собак

Лечения не существует, однако есть шаги, которые вы можете предпринять, чтобы ваша собака чувствовала себя более комфортно. Ветеринары имеют широкий спектр подходов к лечению когнитивной дисфункции собак, включая лекарства, пищевую поддержку и модификации поведения.

Лекарства

В фармацевтическом арсенале вашего ветеринара есть несколько вариантов облегчения симптомов СДС у собак. Селегилин — это препарат, который был разработан для лечения гипофизарно-зависимого гиперадренокортицизма (болезни Кушинга) и СДС и может контролировать многие клинические признаки деменции у собак. Антидепрессанты и лекарства от тревожности также могут уменьшить беспокойство у вашей пожилой собаки, а снотворные помогут ей вернуться к нормальному циклу сна и бодрствования.

Пищевая поддержка

Было доказано, что диеты, дополненные соответствующим количеством жирных кислот и антиоксидантов, улучшают когнитивные функции у пожилых собак, поэтому поговорите со своим ветеринаром о лучшей диете для вашей пожилой собаки, особенно если у собаки наблюдаются признаки собачьей деменции.

Хотя нутриционная поддержка уже давно считается средством снижения или контроля последствий деменции у собак, недавнее исследование, проведенное исследователями из Университета ветеринарной медицины в Вене и Ливерпульского университета, утверждает, что диета может не оказывать никакого влияния на симптомы старения. Исследователи использовали новую батарею тестов, Модифицированную Венскую собачью когнитивную батарею (MVCCB), для анализа снижения активности стареющих собак по нескольким факторам. Однако это очень новое исследование, и необходимы дополнительные исследования.

Модификация поведения

Есть также поведенческие шаги, которые владельцы могут предпринять, чтобы сделать своих собак более комфортными. Точно так же, как мы делаем исключения и корректировки для стареющих родственников людей, уход за пожилой собакой с когнитивной дисфункцией требует некоторой гибкости.

Одна из лучших вещей, которые вы можете сделать для своей пожилой собаки, — это продолжать оказывать ей умственную стимуляцию. Даже несмотря на то, что он, возможно, больше не сможет бегать и прыгать, ему все равно нужно заниматься. Игры, легкие упражнения и дрессировка так же важны для вашей взрослой собаки, как и для вашего щенка. Прогулки по запахам, которые позволяют вашей собаке обнюхивать всласть, возможно, не требуют длительных прогулок, но они обеспечивают важную стимуляцию запаха. Игрушки-пазлы и игрушки с едой также могут дать вашей собаке пищу для размышлений, а структурированное время игр и упражнений придаст собакам распорядок дня и уменьшит беспокойство.

Постарайтесь не менять свой график. Тревожным собакам нравится свой распорядок дня, и соблюдение привычного распорядка дня в знакомой обстановке для вашей старшей собаки может помочь облегчить беспокойство и дезориентацию. Обучение команде «спокойно» также может помочь очень тревожным собакам.

Как бы мы ни любили наших пожилых собак, никто не любит убирать после несчастных случаев с домашними животными. Собаки с синдромом когнитивной дисфункции чаще попадают в несчастные случаи в доме. Вместо того, чтобы расстраиваться, позаботьтесь о том, чтобы ваш питомец мог легко справить нужду. Это может означать установку дверцы для собаки или создание специальных туалетов для вашей собаки.

Жизнь с синдромом когнитивной дисфункции

Собаки с собачьей деменцией могут вести полноценную и счастливую жизнь, если вы знаете, какие у вас есть варианты лечения. Если вы подозреваете, что у вашей старшей собаки может быть СДС, позвоните своему ветеринару и назначьте встречу, чтобы узнать, что вы можете сделать, чтобы ваша собака чувствовала себя более комфортно в ее золотые годы.