Как объяснить детям смерть домашнего животного

Изучив результаты лабораторных исследований и в последний раз осмотрев Беллу, ветеринар встретился с владельцами собаки и сообщил новости, которых Миллеры не ожидали. Рак печени их золотистого ретривера прогрессировал и не улучшался. 12-летняя собака прожила не более нескольких дней.

Опустошенные мыслью о потере своей собаки, Сара и Райан Миллеры знали, что впереди их ждет еще одна болезненная задача. Беккет, их пятилетний сын, должен был знать, что Белла, подруга, с которой он вырос, скоро покинет семью.

Как попрощаться

Принятие трудного решения об усыплении любимого питомца-собаки достаточно мучительно, но поиск правильных слов, чтобы объяснить смерть собаки ребенку, оказывается душераздирающим.

Для многих детей первое переживание смерти близкого человека связано с потерей собаки.

Помощь детям понять и справиться с последними днями жизни своих собак формирует то, как они будут справляться со смертельными случаями в дальнейшей жизни.

«Дети, особенно маленькие, не понимают смерть так, как мы», — говорит Памела Риган, доктор философии, специалист по взаимоотношениям и психолог-исследователь из Калифорнийского государственного университета в Лос-Анджелесе. «В зависимости от их возраста и уровня зрелости им могут потребоваться недели или месяцы, чтобы смириться с тем, что их собака никогда не вернется».

Вот несколько способов справиться с этой деликатной темой:

Поговорите

Когда вы узнаете о смертельном состоянии вашей собаки, это трудно понять. Выделите время, чтобы постоянно объяснять это ребенку на языке, соответствующем его возрасту.

«Не бойтесь вести разговор», — говорит Риган. «Мы думаем, что дети не понимают, поскольку они могут повторять одни и те же вопросы снова и снова, но они только пытаются обработать информацию. Они борются с новой концепцией, поэтому терпение имеет большое значение».

Назовите причины смерти собак: несчастные случаи, болезни и старость. Если собака еще жива, поделитесь информацией о ее состоянии и о том, что полного выздоровления может не произойти.

«Дети могут задавать вопросы, на которые у вас нет ответов, — говорит Риган, — и это нормально.

©Ермолаев Александр Александрович – stock.adobe.com

Честность лучшая политика

По словам Риган, объясняя ребенку состояние собаки, используйте фактические слова, такие как смерть и умирание. Не пытайтесь смягчить событие, используя эвфемизмы.

«Сказать, что собака заснула, может быть страшно для трехлетнего ребенка, особенно когда приходит время вздремнуть», — говорит Риган. «Приукрашивание смерти, когда собака переезжает в волшебное место или живет на ферме, может показаться проще, но позже может вызвать недопонимание. Дайте ребенку понять, что смерть означает, что собака не вернется».

Детям старшего возраста, которым нужна дополнительная информация, расскажите им все, что вы знаете, так, чтобы они могли понять. Скорее всего, они слышали упоминания о смерти и умирании и могут иметь неправильные представления. Исправляйте любую ложь и сосредоточьтесь на утешении детей.

В зависимости от возраста и уровня развития каждый ребенок воспринимает новости по-своему.

Дети до шести лет не поймут окончательности смерти. Чтобы понять этот смысл, дети будут разыгрывать смерть своей собаки или притворяться, что она все еще жива.

«Беккет боролся с этой концепцией и рассказал незнакомцам, что Белла умерла», – вспоминает Сара Миллер.

Риган говорит, что рассказ любому, кто будет слушать, о том, что семейная собака умерла, — это один из способов, которым дети воспринимают эту концепцию, говорит Риган. «Им нравится делиться новым языком, и он ищет подтверждения тому, что смерть — это реальное событие».

Избегайте игры в обвинения

Оправдание отсутствия собаки словами, что собака убежала после того, как кто-то оставил ворота открытыми, приводит к замешательству. Ребенок захочет искать собаку и будет постоянно ее искать.

Не вините ветеринара. Ребенок может чувствовать себя обескураженным и сопротивляться тому, чтобы отвести еще одну собаку к ветеринару или лично обратиться к педиатру, когда он заболеет.

Когда Деб Элдридж, DVM, ветеринар из Нью-Йорка, встречается с родителями и детьми, чтобы обсудить неминуемую смерть их собаки, она объясняет, что собака больше не чувствует себя комфортно и не счастлива.

«Я говорю детям, что буду помогать их собаке, чтобы ей больше не было больно», — говорит доктор Элдридж. «Я воздерживаюсь от упоминания загробной жизни, потому что у людей очень много мнений».

Стратегии поддержки и скорби

В качестве поддержки родители могут читать своим детям дошкольного и младшего школьного возраста книги о том, что происходит, когда собаки умирают. Проза и иллюстрации творят чудеса, открывая диалог об ушедшей любимой семейной собаке.

Дети старшего возраста могут захотеть или не захотеть знать об эвтаназии.

Если им интересно, что происходит в момент смерти, доктор Элдридж верит, что нужно говорить правду. Она рассказывает, что собака может сделать глубокий вдох, когда дух покидает тело, и может пописать или покакать.

«Важно, чтобы дети знали, что их собака не пострадает, когда это произойдет», — говорит доктор Элдридж. «Надеюсь, этот факт их утешит».

Когда Джоди и Скотт Бергер узнали, что Такер, их черный лабрадор-ретривер, не переживет болезнь накопления меди, они поделились этой информацией со своими сыновьями-подростками. Пара рассказала, насколько состояние Такера ухудшилось и не улучшится.

«Это помогает объяснить, что эвтаназия — это сострадание к собаке, а не к владельцу», — говорит доктор Элдридж. «Это добрый способ положить конец жизни собаки и избежать новых страданий».

Когда пришло время усыпить Такера, пара наняла ветеринара, чтобы тот поехал в их дом на ранчо Футхилл в Калифорнии. Когда прибыл доктор, Такер пошатнулся, чтобы поприветствовать ее, фыркая и виляя хвостом. Через несколько минут он дошёл до своего любимого места во дворе и устроился на подушке.

«Мы рассказали подробности процедуры — успокоительное и последнюю инъекцию, которая остановит сердцебиение», — говорит Джоди Бергер. «Мы дали мальчикам выбор: смотреть или нет».

Шестнадцатилетний Джордан и 12-летний Итан в последний раз почесали Такеру живот и решили наблюдать за происходящим из окна. Джордан плакал, а Итан сказал, что ему грустно, но он не может плакать.

«Пусть дети знают, что можно выражать горе любым удобным для них способом — плачем, апатией или оцепенением», — говорит Риган. «Не существует установленного срока, и это нормально, если ребенок вспоминает о смерти собаки несколько недель или месяцев спустя».

Поминальный ритуал может помочь напомнить о членстве собаки в семье. Маленькие дети могут нарисовать собаку, украсить маркером ее захоронение или выбрать в рамку любимую игрушку или ошейник.

Если дать детям задание выразить свое горе, это поможет им справиться.