Советы по питанию и добавкам для пожилых собак

С возрастом собаки претерпевают специфические внутренние и внешние изменения. Некоторые из них очевидны, например, поседение шерсти, увеличение веса или дисплазия тазобедренных или локтевых суставов. Другие обнаружить труднее, например, замедление метаболизма или снижение иммунной функции. К тому времени, когда ваша собака станет старшей, одним из этих ключевых изменений станет новый набор требований к питанию.

Например, здоровой пожилой собаке требуется более высокое содержание белка в пище, чем взрослой собаке более молодого возраста. По различным причинам, таким как заболевания зубов и другие медицинские причины, пожилые люди также могут иметь меньшую способность переваривать и усваивать питательные вещества из пищи, и в то же время им требуется меньше энергии из своего рациона. Жир имеет высокую калорийность, поэтому, если потребность вашей собаки в энергии уменьшится, снизится и ее потребность в жирах. Однако не каждая собака толстая. Контроль порций и регулярная контролируемая активность и физические упражнения также являются ключом к контролю веса (как у людей).

Другими словами, когда ваша собака достигнет старшего возраста, вы, возможно, захотите по-новому взглянуть на ее рацион. Но как узнать, когда вашу собаку следует считать старшей? Юаньлун Пан, BVM, доктор философии, главный научный сотрудник Purina, отмечает, что, хотя на здоровье и процесс старения отдельной собаки могут влиять многие факторы, включая породу, генетику, физическую активность и питание, «в среднем семилетний возраст считается старшим».

Цель правильного питания пожилых людей — помочь свести к минимуму последствия старения вашей собаки. Доктор Пан объясняет, что старение — это «постепенный и непрерывный процесс, на который большое влияние оказывает питание». Правильный корм и добавки для пожилых собак следует рассматривать как важнейший строительный блок здорового старения с целью свести к минимуму признаки старения и улучшить качество жизни вашей собаки.

Многие из добавок, которые мы рассматриваем для себя с возрастом, также могут быть полезны для наших пожилых собак, хотя важно проконсультироваться с ветеринаром, прежде чем добавлять какие-либо добавки для суставов в рацион вашей собаки. Например, глюкозамин, хондроитин и зеленогубые мидии могут помочь защитить хрящи в суставах. Если ваша собака уже страдает остеоартритом, добавление в ее рацион добавки для суставов с этими ингредиентами может помочь ей вернуться к нормальному функционированию (или близкому к нему). Добавки для суставов часто используются в качестве раннего вмешательства и на протяжении всего периода прогрессирования артрита, поскольку они безопасны при длительном применении у большинства пациентов.

Зинкевич / Getty Images Plus через Getty Images

Антиоксиданты — еще одна потенциально важная добавка. Научные исследования показали, что в сочетании с улучшением поведения антиоксиданты могут улучшить память и когнитивные функции у пожилых собак. В корм вашей собаки можно добавлять такие добавки, как витамины С и Е, или вы можете рассмотреть возможность использования фруктов и овощей с высоким содержанием антиоксидантов в качестве лакомства или перекуса для дрессировки. Ягоды, такие как черника, малина и ежевика, находятся в верхней части списка продуктов, богатых антиоксидантами, как и яблоки, такие как Гренни Смит и Ред Делишес, и все они также содержат полезные пребиотические волокна. Просто имейте в виду, что не все продукты безопасны для вашей собаки, поэтому проконсультируйтесь с ветеринаром, прежде чем добавлять в рацион что-либо, в чем вы не уверены.

Длинноцепочечные полиненасыщенные жирные кислоты омега-3, такие как эйкозапентаеновая кислота (ЭПК) и докозагексаеновая кислота (ДГК), отлично подходят для пожилых собак с артритом или проблемами познания. Эти жирные кислоты получают из рыбьего жира или моллюсков, таких как зеленогубые мидии. Добавление омега-3 в рацион может помочь уменьшить воспаление в суставах, помочь при хромоте, а также способствовать здоровью клеточных мембран.

Если мысль о добавлении добавок в рацион вашей собаки пугает, вы также можете выбрать высококачественный коммерческий корм для собак, разработанный для пожилых собак, который уже содержит полезные ингредиенты. По словам доктора Пэна, «вообще, пожилым собакам могут быть полезны продукты, содержащие высококачественный белок и оптимальное количество витаминов, антиоксидантов, натуральных пребиотических волокон, жирных кислот омега-3 и глюкозамина».

Недавним прорывом в питании пожилых собак стало использование определенных ингредиентов, таких как триглицеридные масла со средней длиной цепи (масла MCT), для поддержания когнитивного здоровья. Доктор Пэн объясняет, что примерно с семи лет мозг собаки начинает терять способность использовать глюкозу в качестве основного источника энергии. Это может отрицательно повлиять на память, обучение, осведомленность и принятие решений. Масла МСТ обеспечивают мозг альтернативным источником энергии, и исследования показали, что диеты, содержащие эти ингредиенты, могут помочь улучшить когнитивные функции пожилых собак.

Независимо от того, добавляете ли вы добавки или переходите на смесь для пожилых людей, богатую добавками, правильное питание, соответствующее возрасту вашей пожилой собаки, поможет поддержать и положительно повлиять на процесс старения. Диета вашей собаки является важной частью улучшения и поддержания ее общего благополучия в старости.