Как читать этикетку корма для собак

Мы все хотим лучшего для наших собак, включая питание. И любой, кто покупал корм для собак, знает, что выбор практически неограничен: сотни брендов с бесчисленным количеством ингредиентов; влажная, сухая и сырая пища; возрастное питание; ограниченные диеты, а также всевозможные рекламные и маркетинговые заявления, которые необходимо расшифровать. Ярлык — лучший инструмент, который можно использовать, когда вы делаете выбор, но его часто бывает трудно понять. Мы здесь, чтобы прояснить, как читать этикетку корма для собак.

Формат этикетки корма для собак

Все этикетки кормов для домашних животных имеют примерно один и тот же формат:

• Название продукта и бренда или уникальный идентификатор.
• Количество в единицах веса продукта, жидкости или количества, в зависимости от рецептуры продукта.
• Гарантированный анализ, в котором указывается количество конкретных питательных веществ.
• Ингредиенты, которые необходимо указывать в порядке убывания веса.
• Заявление о достаточности питательных веществ, которое должно быть подкреплено испытаниями, доказывающими, что пища обеспечивает определенный уровень питательных веществ. Сюда также могут быть включены этапы жизни, для которых подходит пища.
• Направления кормления.
• Название и адрес производителя
• Заявление о калорийности

Теперь, когда вы знаете, что перечислено, что все это значит? Давайте возьмем их по одному.

наименование товара

Совет: все дело в формулировке.

Название продукта – это нечто большее, чем умный маркетинг. Название действительно даст вам первое представление об ингредиентах. Поскольку многие владельцы домашних животных основывают свое решение о покупке на конкретном ингредиенте, бренды стараются выделить этот ингредиент в названии продукта. Но все дело в формулировках. Ассоциация американских чиновников по контролю за кормами (AAFCO) установила четыре правила:

• Правило 95 процентов: Не менее 95 процентов продукта должно составлять названный ингредиент, например, «Курица для собак» или «Корм для собак с лососем» должен включать не менее 95 процентов курицы или лосося соответственно. Кроме того, этот основной продукт должен составлять не менее 70 процентов от общего количества продукта с учетом добавленной воды. Согласно правилам AAFCO, оставшиеся пять процентов ингредиентов будут теми, которые необходимы для питания, например, витаминами и минералами, а также небольшими количествами любых других ингредиентов.
• Правило 25 процентов: когда вы видите продукты с названиями, например, «Ужин из говядины для собак», «Закуска из курицы и сладкого картофеля» или «Блюдо из баранины», это правило 25 процентов в действии. Если названные ингредиенты составляют не менее 25 процентов продукта (не считая воды для обработки), но менее 95 процентов, название продукта должно включать уточняющий термин, например ужин, основное блюдо или блюдо. С учетом добавленной воды названные ингредиенты все равно должны составлять 10 процентов продукта. Если в «ужин» включено более одного ингредиента, комбинация названных ингредиентов должна составлять 25 процентов продукта и быть указана в том же порядке, что и в списке ингредиентов.
• Правило «С»: Когда вы видите этикетку корма для собак, например «Doggie Dinner With Beef», надпись «With . . ». ингредиент должен составлять не менее 3 процентов продукта. Всего лишь добавление этого одного слова — «с» — кардинально меняет процентное содержание ингредиента в пище и является веской причиной обратить внимание на название продукта.
• Правило вкуса: По данным Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA), если на этикетке написано «Корм для собак со вкусом говядины», то «определенный процент (говядины) не требуется, но продукт должен содержать количество, достаточное для того, чтобы можно было быть обнаружен». В этом примере слово «вкус» должно быть указано на этикетке того же размера, стиля и цвета, что и слово «говядина».

Количество

Совет: не ориентируйтесь на внешний вид.

Количество, указанное на этикетке, показывает, сколько продуктов находится в контейнере. Это может быть измерено по весу, мере жидкости или счету. Продукты могут различаться по плотности (например, влажный корм или сухой корм). Поэтому, если вы действительно хотите узнать, сколько стоит продукт, сравните стоимость за унцию или цену за фунт.

Гарантированный анализ

Совет: обратите внимание на четыре основных элемента: белок, жир, клетчатку и воду.

Во многих штатах действуют правила, требующие минимального количества питательных веществ, которое должен содержать корм для домашних животных, а также максимального количества влаги и сырой клетчатки. На этикетках кормов для собак должно быть указано процентное содержание сырого белка, сырого жира, сырой клетчатки и воды. Для тех, кто любит вникать в технические подробности, на веб-сайте FDA есть подробное объяснение того, как рассчитывается гарантированный анализ.

Если существуют конкретные гарантии, например, что пища является обезжиренной, то необходимо гарантировать как максимальный, так и минимальный процент содержания продукта. Если в продукте заявлено, что он содержит витаминные или минеральные добавки, должна быть гарантия количества, которое содержит продукт.

Ингредиенты

Совет: ингредиенты перечислены в порядке веса.

По словам доктора Джерри Кляйна, главного ветеринарного врача AKC, раздел с ингредиентами является наиболее важной частью этикетки, которую нужно прочитать. Ингредиенты необходимо указывать в порядке убывания веса. Каждый ингредиент должен быть указан индивидуально, и, согласно правилам AAFCO, термины, описывающие совокупные ингредиенты, такие как «продукты животного белка», не допускаются. Кроме того, ингредиенты должны быть указаны по их «общему или обычному названию». AAFCO имеет подробный список ингредиентов, их общие названия и то, что они содержат.

Несколько слов о побочных продуктах: хотя мы, возможно, и не хотим их есть, они не обязательно являются плохой добавкой в ​​корме для собак. В их состав входят такие части, как печень, богатая витамином А. Другие побочные продукты включают кровь, мозг, кости, желудок и очищенный кишечник. Мясная мука также может содержать ингредиенты, которые мы считаем побочными продуктами. Это звучит грубо, но ваша собака может не согласиться.

Заявление о достаточности питания

Совет: обратите внимание на мелкий шрифт сбоку или сзади упаковки.

Многие корма для собак заявляют, что они «полноценные и сбалансированные» или «100-процентно питательные». Это не просто маркетинговые термины. Доктор Кляйн говорит: «Эта фраза означает, что корм соответствует определенным государственным стандартам и обеспечивает полноценное и сбалансированное питание для всех этапов жизни взрослых собак, как это определено AAFCO». Корм должен содержать необходимое количество и соотношение необходимых питательных веществ для нужд здоровой собаки.

Часто в заявлении о достаточности питания указывается стадия жизни, для которой подходит пища. AAFCO признает следующие этапы:

• Беременность/лактация
• Рост
• Обслуживание
• Все этапы жизни

Некоторые продукты имеют маркировку для более конкретного использования или жизненного этапа, например, «пожилые» или для определенного размера или породы. FDA заявляет: «Существует мало информации об истинных диетических потребностях этих более конкретных видов применения, и не установлено никаких правил, регулирующих подобные заявления. Таким образом, рацион «пожилых» должен соответствовать требованиям содержания взрослых, но не более».

Заявление о достаточности питательных веществ должно быть составлено в стандартизированном формате, чтобы можно было легко сравнивать продукты.

Рекомендации по кормлению

Совет: рекомендации по кормлению — это рекомендации, а не правила. Независимо от того, что написано на упаковке, проконсультируйтесь с ветеринаром.

Это довольно просто: на этикетке указано, сколько следует кормить собаку. Это указывается либо по весу еды на фунт, либо по количеству еды на чашку. Однако, как утверждает FDA, на потребление пищи могут влиять порода, темперамент, окружающая среда и многие другие факторы.

По словам доктора Кляйна, также важно обратить внимание на утверждение «продается» или «наиболее эффективное использование». Он говорит: «Из-за особенностей ингредиентов, используемых во всех кормах для собак, включая жиры и белки, корм может прогоркнуть. Корм для собак с истекшим сроком годности имеет меньшую пищевую ценность, и в нем могут расти вредные бактерии или плесень, которые могут вызвать заболевание у вашей собаки».

Антонио_Диаз/Getty Images Plus через Getty Images

Расшифровка описательных терминов

В кормах для домашних животных появилось так много новых тенденций, что может быть трудно точно понять, что вы получаете. «Органический» — это то же самое, что «натуральный»? Что значит «лайт»? «Беззерновость» — это хорошо? Нужны ли моей собаке «новые белки»?

Органический: В настоящее время не существует официальных правил, касающихся маркировки органических продуктов питания для домашних животных, хотя Министерство сельского хозяйства США (USDA) их разрабатывает. Между тем, чтобы считаться органическими, корма для собак, которые заявляют, что они органические, должны соответствовать требованиям Национальной органической программы Министерства сельского хозяйства США по ингредиентам, производству и обращению. Проще говоря, органический корм для собак определяется так же, как органический корм для людей:

• Никаких искусственных консервантов, красителей и ароматизаторов.
• Никаких антибиотиков и гормонов роста в мясе и мясных субпродуктах.
• Нет или мало наполнителей.

Органический корм для домашних животных лучше? Решение по этому вопросу еще не принято. Высококачественный коммерческий корм для собак соответствует строгим рекомендациям AAFCO по питанию, и в списке ингредиентов любые типы наполнителей находятся довольно низко. Иногда собаки с чувствительным желудком лучше питаются органической пищей, а некоторые органические продукты содержат полезные антиоксиданты. Однако органические продукты стоят дороже. Честно говоря, это ваше дело.

«Натуральный» — это не то же самое, что «органический». Последний термин относится к условиям, в которых выращивались растения или выращивались животные. По большей части термин «натуральный» можно рассматривать как эквивалент отсутствия искусственных ароматизаторов, искусственных красителей или искусственных консервантов в продукте.

Беззерновой: Ветеринарная наука мало что подтверждает преимущества беззернового корма для собак. При этом Лиза Фриман, ветеринарный диетолог и профессор клинического питания в Школе ветеринарной медицины Каммингса при Университете Тафтса, написала, что существует вероятность того, что рост сердечно-сосудистых заболеваний, называемых кардиомиопатией, «связан с употреблением в пищу эксклюзивных или беззерновых диет». , при этом состояние некоторых собак улучшается, когда их рацион меняется». Некоторые собаки на самом деле лучше справляются с высоким содержанием клетчатки в зернах. Беззерновые диеты в настоящее время также рассматриваются FDA, поскольку существует обеспокоенность по поводу возможной связи некоторых собак или пород собак с дилатационной кардиомиопатией (ДКМП) — типом заболевания сердца у собак, которое в некоторых случаях поражает сердечную мышцу. собаки или породы собак.

Новые белки: Нет, они не совсем новые. Они происходят из таких источников, как бизоны, кенгуру, кролики и другие «экзотические» животные. Трудно оценить их преимущества, поскольку у них другие характеристики усвояемости и питательных веществ, чем у более распространенных белков. Они могут подойти собакам, которым трудно есть курицу, говядину или другое мясо.

Корм для собак, пригодный для человека: Продукты питания, пригодные для человека, определяются как продукты питания, которые по закону съедобны и одобрены для питания людей. Они строго регулируются FDA и USDA. Однако, по мнению AAFCO, для того, чтобы продукт был съедобным для человека, все ингредиенты в нем должны быть съедобными для человека, а продукт должен быть изготовлен, упакован и храниться в соответствии с федеральными правилами, изложенными в 21 CFR 110, Действующая надлежащая производственная практика в производстве. , Упаковка или хранение человеческой еды.

Кроме того, корм для собак, пригодный для человека, не обязательно безопаснее, вкуснее или дешевле, чем высококачественный корм для домашних животных.

Легкий, низкокалорийный и нежирный: Чтобы использовать любой из этих терминов, корм должен иметь значительное снижение калорий или жира по сравнению со стандартным кормом для домашних животных. AAFCO требует, чтобы на этикетках, делающих такие заявления, было указано процентное снижение калорий или жиров, а также было указано название продукта для сравнения.

Шпаргалка по чтению этикеток кормов для домашних животных

Вероятно, теперь вы знаете больше, чем когда-либо могли себе представить, обо всех этих словах на упаковке корма вашей собаки. Эта информация должна сделать вас более информированным потребителем и помочь вам выбрать наилучшую диету для вашего щенка. Вот краткая шпаргалка, которая поможет вам запомнить все это, когда вы стоите в проходе с собачьим кормом:

• Ингредиент, указанный первым, является самым большим ингредиентом в пище по весу.
• Срок годности поможет вам не покупать продукты, которые могли испортиться.
• Гарантированный анализ покажет вам, сколько белка, жира, клетчатки и воды содержится в пище.
• Количество различных продуктов следует сравнивать на основе стоимости за фунт или цены за унцию.
• Рекомендации по кормлению — это рекомендации, а не правила. Проконсультируйтесь с ветеринаром.

*Маркировка регулируется на федеральном уровне Управлением по контролю за продуктами и лекарствами США (FDA), которое устанавливает стандарты для всех продуктов животного происхождения. В некоторых штатах действуют свои собственные правила, которые часто заимствованы из правил Ассоциации американских чиновников по контролю за кормами (AAFCO).